В США из-за снежных бурь без электричества остались около 2 млн домов

В США всего за несколько дней сильные холода в центральной части страны вывели из строя газопроводы, а цена электричества достигла заоблачных высот. Перебои со снабжением отмечены в 14 штатах на юго-западе, а оператор энергосистемы Техаса впервые за последнее десятилетие прибегнул к веерному отключению, 2 млн домов остались без света и тепла.

С чего все началось

Полярный циклон, пояс ветров, ответственный за холода в Арктике, изменил траекторию и вызвал рекордное понижение температуры на территории от Денвера до Чикаго. Цены на все виды топлива моментально взлетели. Спрос на пропан достиг 17-летнего максимума. Резко возросло потребление газа и электроэнергии.

Как холода привели к энергокризису

По мере того как температура опускалась, газопроводы выходили из строя, ветряки замерзали, работа нефтяных скважин приостанавливалась. А спрос на обогрев домов и предприятий увеличился многократно. 12 февраля главные органы регулирования энергетики Техаса созвали экстренное совещание, чтобы подготовиться к нормированию поставок газа по всему штату. Обеспечить решили в первую очередь частных потребителей, медучреждения, школы и церкви, а уже потом промышленность.

Почему не успевали за спросом

Оператор энергосистемы Техаса Southwest Power Pool заявил, что повсеместная нехватка природного газа на электростанциях и сокращение ветровой генерации вызвали дефицит. Несколько станций отключились по неизвестным причинам. В целом, по оценкам агентства Bloomberg, было потеряно более 34 ГВт генерирующих мощностей. Это 40 % мощности, которую регион должен был предоставить к лету. Оптовые цены на электроэнергию в Техасе взлетели до 9 тыс. долларов за мегаватт-час — ​максимума, допустимого на рынке.

Почему погас свет

Southwest Power Pool внедрила веерные отключения электроэнергии. Рассчитывали на 15–60 минут, но на деле оказалось намного дольше. Контролируемое отключение значительно понижает спрос на электроэнергию, чтобы защитить сети от обрушения. За последние 30 лет в Техасе всего четыре раза прибегали к такой радикальной мере. Министерство энергетики США издало приказ, разрешающий станциям продолжать работу, несмотря на возможное нарушение ряда экологических ограничений. Президент Джо Байден одобрил объявление Техаса о чрезвычайном положении, предоставив больше ресурсов.

Виновата ли «зеленая» энергетика?

Обледенение лопастей ветряных турбин стало настоящей проблемой. Половина ветроэнергетических мощностей в Техасе была отключена, а на ВЭС приходится почти четверть поставок штата. Но региональный сетевой оператор заявил, что отключились станции, работающие и на других источниках. Некоторые эксперты указывают на системные проблемы того, как Техас управляет своей энергосистемой. Если коротко — ​связи Техаса с другими сетями ограничены, что, в свою очередь, ограничивает количество энергии, которое может быть передано из других сетей в Техас и наоборот.

Как может измениться энергетический ландшафт

Кризис вынудит политиков тщательнее думать о том, каким должен быть мир, полностью зависящий от электричества для освещения, охлаждения, отопления, перевозок и т. п. Те же риски проявились в прошлом году, когда в Калифорнии происходили частые отключения электроэнергии из-за сильной жары и лесных пожаров.

Предлагаемые решения включают в себя мощные аккумуляторные батареи, обеспечивающие резервирование электростанций, а также более широкие региональные электрические сети. Некоторые политики в Вашингтоне утверждают, что крайне важно сохранение угольных и атомных станций в качестве ресурсов базовой нагрузки, которые доступны для круглосуточной работы. Этот вопрос становится все более актуальным, поскольку глобальное потепление вызывает экстремальные погодные явления.

Подготовлено по материалам агентства Bloomberg.

Екатерина Мейнор
Аспирантка, Техасский университет A&M

— То, что нас ждут небывалые морозы, мы узнали за пару недель до их начала. Население университетского города подготовилось к тому, что придется какое-то время побыть дома, так как дорожные условия могут быть плохими. Накануне первых заморозков магазины наводнили покупатели, запасающиеся продуктами. Никто не мог предположить, что готовиться нужно к другому: длительным отключениям электричества и отсутствию воды.

Еду, купленную впрок, было невозможно ни разогреть, ни тем более приготовить. Дровами и пропаном никто не догадался закупиться, многим пришлось в экстренном порядке искать способы обогрева жилищ. Здания в Техасе, где практически не бывает минусовой температуры, не рассчитаны на морозы и отсутствие электричества и полностью остывают за пару часов при –10 снаружи. Камины есть обычно только в частных домах, но от дровяных было мало пользы — ​найти дрова было сложно. Повезло тем, у кого камины газовые, так как с газом перебоев не было.

В целом комфорт человека в Техасе — ​отопление, приготовление еды, связь — ​полностью зависит от электроэнергии, а при –14 на улице — ​и жизнь. Семьи, у которых электричество было отключено на 10 и более часов, грелись в машинах вместе с четвероногими друзьями, заряжали там телефоны, перекусывали, даже ночевали.

Спустя несколько дней морозов найти открытую заправку или магазин, в котором еще осталось продовольствие и вода, стало сложно, но еще сложнее было до них добраться: дороги обледенели, а ледяной дождь в одну из ночей многократно ухудшил ситуацию. Полиция просила никого не выезжать без крайней необходимости. Занятия в школах и университетах отменили. У нашего университета на территории кампуса есть своя ТЭЦ, которая обогревала здание, где обычно проходят концерты и вручение дипломов. Оно временно было переоборудовано в «центр обогрева» для местных жителей, куда можно было прийти, поесть горячей еды и остаться на ночлег.

После коронавирусных локдаунов многие имеют дома запас еды на пару недель. После этой зимы мы будем думать, а достаточно ли у нас дров на случай ЧП и не стоит ли заменить электроплиту на газовую? 2020 год научил нас сидеть дома, а 2021 год — ​сидеть дома и выживать любым способом.