Против ветра

На южное побережье США обрушилась стихия: не успел Техас перевести дух и восстановить силы после тропического шторма «Харви», как в океане зародился новый ураган — «Ирма» — и направился к берегам Флориды. Газеты назвали это стихийное бедствие самым сложным тестом для атомной отрасли после цунами в Фукусиме. Испытание американские АЭС выдержали.
Чего не хватает АЭС
«Харви» вызвал наводнение исторических масштабов и причинил убытки на сотни миллионов долларов. Небывалой силы шторм вынудил закрыться нефтеперерабатывающие заводы, приостановил ветряную и солнечную генерацию и стал причиной взрывов и пожаров на химическом заводе Arkema. И только АЭС «Саус-Тексас» продолжила работу в обычном режиме.

Два реактора станции в 145 км к юго-западу от Хьюстона, несмотря на стихию, обеспечивали электричеством 2 млн жителей. Когда «Харви» добрался до суши, порывы ветра достигали 210 км/ч. Сотрудники АЭС действовали по протоколу и в полной готовности встретили шторм, который, переквалифицировавшись в ураган, 25 августа обрушился на побережье Мексиканского залива.
По проекту АЭС «Саус-Тексас» способна выдержать торнадо и ураган наивысшей категории. Оборудование и хранилище отработанного топлива обоих блоков надежно укрыты железобетонной защитной оболочкой шириной 2,1 м. Эти стены должны устоять в том числе при падении на них самолета.
Из 250 техников и инженеров были организованы штормовые бригады, сменявшие друг друга каждые 12 часов. Спали на кроватях, которые привезли на станцию накануне прихода «Харви», одежду стирали в душевых. Боб Татро, ветеран АЭС с 30-летним стажем, управлявший одной бригадой, сообщил: «Нормальный сон — все, что было нужно, чтобы подготовиться к смене».
Когда в кафетерии АЭС закончились продукты, операторы уговорили владельца местного магазина открыть его, чтобы пополнить запасы продовольствия, несмотря на приказ о немедленной эвакуации. Позже атомщики совершили набег в ближайший Walmart — закупили на 2 тыс. долларов нижнего белья, носков и других предметов первой необходимости. «Среди прочих вещей мы убедились, что если чего и не хватает на станции, так это стиральных машин»,— подытожил потом один сотрудник АЭС.
«Ирма» наносит удар
Утром 10 сентября «Ирма», шторм пятой категории, направлялась к Южной Флориде после сокрушительного удара по Кубе. Ослабев до третьей категории, она, согласно прогнозам, должна была набраться сил и принести с собой приливные волны в штат, где на побережье расположены две АЭС — «Терки-Пойнт» и «Сент-Люси».
Обе станции построены на высоте 6 м над уровнем моря во избежание затопления и штормового нагона воды. Согласно заявлениям оператора Florida Power and Light (FPL), АЭС сконструированы таким образом, чтобы противостоять природным катаклизмам: торнадо, землетрясениям, ураганам и приливным волнам.
После предупреждения о том, что «Ирма» движется к АЭС «Терки-Пойнт», FLP приняла решение об останове реакторов. Однако, как было сказано в видеообращении компании в Facebook, только блок №3 успели подготовить к останову, как метеорологи скорректировали прогноз и заявили, что станция не подвергнется воздействию сильного ветра. Поэтому блок №4 продолжил работу. Впрочем, его пришлось остановить вечером того же дня из-за отказа оборудования. Инцидент не имел отношения к удару шторма. Случилась поломка регулирующего клапана, который контролирует поток воды в три парогенератора, и операторы заглушили реактор. Останов прошел в штатном режиме. Примечательно, что на «Терки-Пойнт» несколько энергоблоков, но только два из них — №3 и 4 — атомные.

Персонал АЭС «Сент-Люси» был вынужден сначала снизить мощность блока №1, а потом и остановить его. «Увеличилось содержание соли на изоляторах в распределительном щите, который поставляет электроэнергию за пределами здания АЭС, сотрудники станции работают над устранением проблемы»,— говорится в блоге Комиссии по ядерному регулированию США. Вероятно, это следствие урагана: изменился состав воды, подаваемой в реактор. Второй блок работает на полную мощность.
Остается добавить, что ни одно из упомянутых выше происшествий не представляло ни реальной, ни потенциальной угрозы безопасности населения штата.

---

ОТ ПЕРВОГО ЛИЦА

Екатерина Рябиковская
Научный сотрудник лаборатории ядерных материалов, Техасский университет A&M
— Не успела я сойти с трапа самолета в аэропорту Хьюстона, как на телефон посыпались сообщения от друзей: надвигается шторм. Я скептически огляделась — ярко светило солнце, ни одного облака,— но на всякий случай решила поспешить: университет в двух часах езды от Хьюстона.
Погода начала портиться только на следующий день. Сначала к нам поселили эвакуированных студентов и собаку из филиала в Корпус-Кристи — города, первым принявшего удар стихии. Потом отменили занятия. Я сидела дома, мониторя онлайнкарты движения урагана и поглядывая в окно на гнущиеся от ветра пальмы. Ураган обошел нас стороной, но очень навредил Хьюстону.
Как только немного схлынула вода и открылись дороги, мы поехали в Хьюстон. Несколько сотен добровольцев — школьники, студенты нашего университета и даже один студент-физик МФТИ — собрались в большом ангаре, принадлежащем местной церкви. Вдоль стен выстроились упаковки бутылок с водой, инвентаря, чистящих средств и предметов гигиены. Волонтеров накормили, разбили на бригады и отправили работать.
Нашей бригаде достались четыре больших двухэтажных дома. Снаружи разрушений видно не было. Но в домах стоял спертый влажный воздух, царил беспорядок. Сначала нужно было вынести мебель и вещи из всех комнат первого этажа, потом отодрать ковролин, утеплители, плинтусы, открутить розетки, срезать гипсокартон, собрать мусор. Затем стены тщательно сушили фенами. У бригады из 20 человек на дом уходило часа два-три.
К вечеру перед оградами высились метровые кучи мусора, большую часть мебели и вещей пришлось выбросить. Десятки чужих людей в масках разбирают твой дом на части и выбрасывают то, что тебе дорого, — зрелище шокирующее. Я видела, как одна женщина из сваленных у дома грязных мокрых вещей трепетно извлекла снимок УЗИ. Растерянные жители помогали по мере сил, но одной семье с такой работой в короткие сроки справиться было нереально.